El 19 de septiembre, en una cautivante ceremonia de entrega de premios en el histórico Guildhall de Londres, se anunció la lista de The World’s 50 Best Hotels, que incluye los hoteles líderes de la industria, de 35 ubicaciones diferentes a lo largo de los seis continentes.

La tan esperada lista constituye la primera incursión de 50 Best en el ámbito de los viajes, así como su primer nuevo ranking mundial desde el lanzamiento de The World’s 50 Best Bars en 2009.

Esa noche, el mundo de los viajes se reunió desde todos los rincones del mundo para celebrar sus propios logros en el anuncio de The World’s 50 Best Hotels 2023. Organizada en el hotel Guildhall, la presentación destacó las experiencias hoteleras más sobresalientes en todo el mundo que definirán las aspiraciones de los consumidores, viajeros y hoteleros.

Passalacqua: El gran ganador de la noche

Radicada en una villa del siglo XVIII con espectaculares jardines traseros con vistas al lago, la familia De Santis ha creado una exquisita propiedad de 24 habitaciones que transmite la sensación de ser una casa particular.

Passalacqua es una opulenta casona aristócrata del siglo XVIII a orillas del lago de Como que se ha transformado en un hotel único y ello lo ha llevado a ser declarado como el mejor del mundo. Sus 24 alojamientos están distribuidos en tres edificios magníficamente restaurados, rodeados por  jardines que descienden a un embarcadero privado.

Un atractivo particular que presenta este sofisticado hotel boutique son sus experiencias únicas. Como ellos mismos lo muestran en su página web, ofrecen  un calendario estacional de actividades diarias que reflejan el giro contemporáneo de Passalacqua en la gran tradición de la villeggiatura del Lago de Como. De esta manera, los huéspedes pueden organizar sus días en torno, por ejemplo, al recorrido a pie por Moltrasio  o a la cata de vino y queso con el sumiller Valerio.

Otras posibilidades comprenden jugar un partido de tenis, cocinar  con el chef o disfrutar de las espectaculares veladas de cine al aire libre, donde se proyectan películas clásicas italianas e internacionales bajo un manto de estrellas.

Para los amantes de los barcos, están las excursiones en alguna de las dos lanchas antiguas a motor de Passalacqua. Giumello II, según aconsejan, es la elección perfecta para viajes tranquilos de descubrimiento, cruceros al atardecer y el particular estilo dolce far niente del lago de Como. Para excursiones más largas, el deportivo Didi, ideal para disfrutar de un romántico crucero con champagne.

Y a medida que el sol se pone, nada como disfrutar de una cena en la terraza iluminada con velas, o en la Sala Oval, bajo dioses y diosas con frescos, dedicada a la cocina italiana clásica, fresca y de temporada.

Tim Brooke-Webb, director general de 50 Best Hotels, comenta: “Extendemos nuestras mayores felicitaciones al hotel Passalacqua por haber conseguido llegar al n.° 1, tan solo un año después de su inauguración. Es un verdadero testimonio de la visión de la familia De Santis, que ha creado este santuario sublime para huéspedes con una esmerada atención al diseño, una hospitalidad exquisita y una magia distintiva que claramente ha dejado una impresión duradera en nuestra Academia de votantes expertos”.

Algunos datos

El ranking inaugural de The World’s 50 Best Hotels revela que 21 de las propiedades ganadoras se encuentran en Europa. Londres consolida su reputación como un centro de viajes global, con cuatro hoteles en la lista: Claridge’s (n.° 16), The Connaught (n.° 22), NoMad London (n.° 46) y The Savoy (n.° 47). Mientras que otras dos propiedades del Reino Unido también aparecieron en este ranking: Gleneagles en Escocia (n.° 32) y The Newt en Bruton, Somerset (n.° 37), que recibió el Carlo Alberto Best Boutique Hotel Award. Este premio se otorga al hotel que ocupa el lugar más alto en la lista y que cumple con todos los criterios de una propiedad boutique.

Mientras tanto, en el continente asiático se encuentran 18 de los 50 hoteles incluidos en The World’s 50 Best Hotels. Algunos de ellos se ubican en las primeras posiciones: Rosewood Hong Kong, Four Seasons Bangkok at Chao Phraya River, The Upper House en Hong Kong y Aman Tokyo.

Esta zona geográfica también obtuvo el premio especial Lost Explorer Best Beach Hotel. El ganador fue Soneva Fushi, ubicado en el lugar más alto de la lista y a veinte metros de la playa, en las Maldivas.

El Nikka Best New Hotel Award lo ganó Capella Bangkok (n.° 11), una instalación con vistas panorámicas de la orilla del río de la capital tailandesa, que se inauguró en medio de la pandemia del COVID-19. Este galardón se le otorga al hotel mejor clasificado de la lista que haya abierto sus puertas durante el período de votación de mayo de 2021 a mayo de 2023.

En representación del continente africano está el Singita Lodges, que se quedó con el premio especial Flor de Caña Eco Hotel Award. Es la propiedad más pequeña de la lista, con solo 18 habitaciones, que ocupa el puesto n.° 15. Son conocidos por su hospitalidad respetuosa con el ambiente. Los alojamientos están ubicados dentro de 33 mil acres de naturaleza virgen en la que una población de vida silvestre única prospera en cuatro zonas ecológicas distintas, para ofrecerles a los viajeros una forma emocionante y lujosa de experimentar la vida silvestre africana sin afectar la naturaleza.

El Singita Lodges es uno de los tres hoteles del continente africano que figuran en el ranking, junto con La Mamounia (n.° 6) y el Royal Mansour (n.° 23), situados estos dos últimos en Marrakesh.

Reconocimiento a la excelencia: Homenaje a Sonu Shivdasani y otros galardones

Sonu Shivdasani, cofundador y director ejecutivo de Soneva y fundador y exdirector ejecutivo de Six Senses Resorts & Spas, fue elegido por la Academia como el ganador del SevenRooms Icon Award. Este es un reconocimiento a sus logros en la industria hotelera en los últimos 28 años, entre los cuales se incluye la creación de dos de las marcas hoteleras más reconocidas a nivel mundial.

La noche de la ceremonia oficial también celebró a los galardonados con premios especiales anunciados previamente, entre ellos The Lodge at Blue Sky, un remoto alojamiento en la pintoresca cordillera Wasatch en Utah, que fue nombrado Lavazza One To Watch a principios de mes. Y el Gleneagles (n.° 32), en Escocia, que ganó el 22 de agosto el Art of Hospitality Award, premio que reconoce el excelente servicio y la atención al detalle de un hotel.

De esta manera, observamos que en la clasificación de los Mejores Hoteles del Mundo, Europa recibe la mayor cantidad de nominaciones con 21 establecimientos, seguida de Asia con 18, América del Norte con 6, África con 3, y cierran Oceanía y América del Sur con 1 por cada región.

El lanzamiento de The World’s 50 Best Hotels es un paso más en el camino de 50 Best para convertirse en el punto de referencia más alto a nivel internacional para las mejores experiencias de hospitalidad en todo el mundo, que abarca restaurantes, bares y ahora hoteles.