En la segunda temporada de esta exitosa serie el chef Carmen manda a sus colaboradores a explorar el mundo para armar un menú para su restaurante que funcione la innovación con lo tradicional.
Junio es el mes elegido para el estreno de las temporadas de The Bear. Esperando el estreno -27 de junio de 2024- de la tercera temporada, vamos a repasar un poco las aventuras de Carmen Berzatto y su equipo en la segunda temporada, estrenada en junio de 2023, un año después de la aparición de la primera, que tuvo una enorme repercusión de crítica y público.
En esta nueva entrega, The Bear se dedica a profundizar. Ya habíamos visto que en la primera temporada se había tomado el tiempo de ahondar en las historias de algunos personajes y aquí sigue haciéndolo y suma algunos otros perfiles que en la primera no estaban tan delineados. Así también, esta nueva temporada de 10 capítulos -2 más que en la primera- profundiza en el universo gastronómico dejando que espiemos modos de preparación y de trabajo de diversos restaurantes. Para eso utiliza un recurso muy efectivo: la posibilidad de enviar a algunos de los empleados del incipiente nuevo restaurante The Bear a algunos de los lugares donde Carmen Berzatto trabajó en su pasado como chef de alta cocina.
Repasemos un poco: en el último capítulo de la primera temporada, Carmen encuentra dinero que su hermano había guardado en latas de tomate (esas que se usan para cocinar la receta de los espaguetis familiares). Mucho dinero. Tanto, que él y Sydney ponen manos a la obra a la remodelación de The Beef para convertirlo en The Bear, un restaurante más moderno que fusionará la nueva cocina con el tradicional servicio del restaurante de su hermano.
En la temporada 2 Natalie, hermana de Mike y Carmen, se suma a la partida como jefa de proyecto. Ella será la encargada de llevar los números para hacer del negocio un lugar redituable. Consiguen el aval del tío Jimmy (Cicero), quien se convierte en socio capitalista y en la presión más importante para que el establecimiento abra sus puertas en tiempo récord. Para esto tendrán que superar numerosos obstáculos sobre todo de infraestructura. Pasar pruebas de inspecciones de todo tipo para lograr la habilitación del local no es tarea fácil. Quien trabajó en gastronomía sabe que los controles son variados y muy estrictos, y que son motivo de un alto stress para quienes quieren abrir un local. Carmen y su equipo se someterán a numerosas pruebas donde cada error puede costar mucho tiempo y dinero.
Por otro lado, Sydney y Carmen se abocan a la tarea de diseñar el menú. El “menú caos”, como decide llamar Carmy a esta nueva carta, está compuesto por variados sabores. Sydney recorre distintos establecimientos probando platos de todo tipo. El rigor y la exigencia de trabajo de la joven chef la llevan a la necesidad de incorporar nuevos sabores, hablar con antiguos compañeros de trabajo en diversos locales gastronómicos e investigar no sólo en cuanto a sus menúes sino también en lo concerniente a sus negocios.
El fantasma del fracaso en el rubro gastronómico es muy grande. En su recorrida, Sydney se cruza permanentemente con noticias de cierres de lugares que tuvieron su período de éxito, y eso la lleva a cuestionarse el riesgo que implica la empresa en la que se están embarcando. Aún así, siguen adelante.
Tina, Ebraheim, Richard y Marcus son los empleados a quienes Carmen decide enviar a perfeccionarse a distintos lugares. Los dos primeros asisten a una escuela de cocina.Tina se destaca. Su curiosidad y avidez de conocimiento la llevan a disfrutar muchísimo de la tarea de seguir aprendiendo. Pero Ebraheim tiene una fuerte resistencia al cambio, esa que hace que muchas personas mayores -y no tanto- le teman a lo desconocido y prefieran quedarse donde y como siempre estuvieron.
Richard transita un camino parecido en uno de los mejores restaurantes del mundo, comandando por Chef Terry. Ahí es donde finalmente comprende algo que venía rondándole la cabeza hacía un tiempo: cuál es su propósito (el suyo propio y no el de los demás). También allí es donde, a fuerza de atravesar frustraciones, entiende el valor de la frase “Cada segundo cuenta” y encuentra y potencia sus propias fortalezas.
Marcus hace lo propio en Dinamarca, donde conoce a un chef pastelero con quien aprende muchísimo y encuentra que su historia de vida no dista mucho de la que puede tener alguien exitoso. Ese salir de sus lugares conocidos los fortalece y los une más al equipo, además de darles más herramientas de trabajo para el futuro The Bear. Por otro lado, en la serie es un excelente recurso para mostrar diversos tipos de restaurantes y platos muy diferentes.
En cualquier serie si alguien hace referencia al “capítulo de Navidad”, habla de esos capítulos que salen en diciembre donde los personajes rememoran cosas que ya vivieron (y que los espectadores vieron). Son capítulos refritos con los mejores momentos de la serie, o los más graciosos, o los más emotivos. En The Bear esa fórmula se hace añicos como un plato estrellado contra el suelo en medio de una cena familiar.
El capítulo 6 de la Temporada 2 está completamente dedicado a un flashback de la familia Berzatto y es tan extraordinario que podríamos escribir una nota aparte hablando sólo de este episodio. Es el corazón de la serie. El centro del plato principal. “Los osos” reunidos a la mesa. Los que conocemos y los que sólo hemos oído mencionar. La excusa de la reunión es la navidad. Una festividad cristiana que reúne a esta familia descendiente de italianos a una mesa enorme llena de comida.
“Yo le pongo belleza a la vida de todos y nadie le pone belleza a la mía”, dice angustiada, a los gritos, la madre del clan. Borracha, desbordada, siempre fumando y cocinando todos los platos al mismo tiempo, exigiendo ayuda que no toma cuando se la ofrecen, Donna Berzatto es la matriarca del equipo. Con sus uñas rojas larguísimas y su rimmel corrido por las lágrimas y el exceso de adrenalina, cocina y grita. Grita y cocina. El clima de su cocina es el clima que vimos en The Beef durante toda la primera temporada.
Alguien en la habitación contigua habla de los osos. Cuenta que son tremendamente agresivos pero que son buenos y leales. Agrega la curiosidad de que son de los pocos animales que hacen duelos cuando muere alguien de su tribu. Los osos hablando de los osos. Cuántos duelos irán a cocinarse entre esas paredes. Dónde estallará la bomba nos preguntamos, mientras escuchamos la alarma de la cocina de Donna sonar permanentemente, avisando que ya hay que sacar la comida del horno o las sonoras anécdotas de Michael y su latente tensión con el “tío” Lee. Algo va a estallar en cualquier momento.
En medio de todo ese caos, Carmen. Recién llegado. Parte de la familia pero con ojos de forastero. Escucha, mira, percibe el clima familiar. Es el espectador en medio del caos. Absorbe el caos. “El caos es un orden por descifrar” es la frase que abre el libro “El hombre duplicado” de José Saramago y que aquí se nos viene a la cabeza. No es casual que Carmen quiera abrir su nuevo restaurante con un menú que se llame Caos. El recorrido del personaje en toda la serie es su intento por descifrar ese caos, por encontrarle el sentido, volverlo un estilo, reconciliarse con él. Juntar los pedazos de esos platos rotos y convertirlos en otra cosa. Y que sea allí, en la cocina, donde su mamá cocina los 7 pescados de Navidad y donde aprendió a hacer esos cannoli que nunca olvidará pero que ahora tiene en sus manos la oportunidad de que tengan un nuevo sabor: el de The Bear.
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