En 2025, el mundo de la alimentación saludable será testigo del ascenso meteórico de una nueva estrella culinaria: el pandan. Reconocido por su versatilidad y sabor característico, este ingrediente de la cocina del sudeste asiático se posiciona como el próximo ídolo de la gastronomía global, desplazando a tendencias como la cúrcuma y el matcha.
El prestigioso medio norteamericano The New York Times publicó recientemente su lista de “12 Predictions for Life in 2025” (“12 predicciones para la vida en 2025”), donde aborda una amplia gama de tendencias que definirán el año. Entre los cambios en la moda, la cultura y la tecnología, resalta una predicción gastronómica que ya está generando expectativas: la popularidad masiva del pandan. Este ingrediente, esencial en la cocina de países como Tailandia, Indonesia, Malasia y Vietnam, se perfila como un fenómeno global gracias a su sabor distintivo, sus beneficios para la salud y su versatilidad culinaria.
El pandan proviene de la planta perenne Pandanus amaryllifolius, conocida por sus largas hojas verdes y fragantes. Originaria de climas tropicales, esta planta prospera en suelos húmedos y bien drenados, y es valorada tanto por su sabor como por sus aplicaciones culturales. Aunque algunas variedades producen una fruta similar al ananás, son las hojas las que dominan en la gastronomía.
El pandan destaca por su sabor dulce y floral, con un ligero toque a vainilla y nuez. Este perfil único lo convierte en un ingrediente ideal tanto para recetas dulces como saladas. Además, su versatilidad se refleja en los diferentes formatos en los que se puede adquirir: fresco, deshidratado, en extracto o incluso en aceite.
En los países del sudeste asiático, el pandan es un elemento indispensable en muchas recetas tradicionales. Para quienes buscan experimentar con este ingrediente, hay opciones accesibles y deliciosas:
El pandan no solo brilla en la gastronomía. Sus beneficios antiinflamatorios han llevado a su utilización en la cosmética y el bienestar. El aceite de pandan, producido a partir de la maceración de las hojas, es popular en masajes y tratamientos para la piel. Además, en países como Bali, las hojas de pandan tienen un uso ceremonial, empleándose en tejidos y decoraciones rituales.
El pandan también se ha ganado la atención de los amantes de la salud por sus propiedades medicinales. Entre los beneficios que se le atribuyen están la reducción del dolor articular, la mejora de la digestión y sus efectos calmantes. Además, su perfil antioxidante lo convierte en un aliado para combatir el envejecimiento celular.
