Este establecimiento, que le da un giro innovador al cordero, es un símbolo del renacimiento gastronómico de Venezuela al convertirse en el primer restaurante del país en recibir el prestigioso galardón.

El American Express One To Watch se entregará el 28 de noviembre en la ceremonia de Latin America’s 50 Best Restaurants 2023, patrocinada por S.Pellegrino & Acqua Panna, en Río de Janeiro. Esto marca la entrada de Cordero en la escena culinaria internacional como un restaurante con potencial para ascender en el ranking de Latin America’s 50 Best Restaurants en los próximos años.

Fundado en junio de 2022 por el chef Issam Koteich y su socio Pedro Khalil, Cordero es el resultado de una pasión compartida por la excelencia y una dedicación  a la calidad.

William Drew, director de contenidos de Latin America’s 50 Best Restaurants, resalta la importancia del galardón: “La misión pionera de Cordero y su emocionante oferta culinaria han capturado la atención de los gastrónomos, marcando un despertar en Caracas y revolucionando el enfoque regional en la preparación de cordero de alta calidad”.

Cordero: un poco de historia

Koteich y Khalil, ambos venezolanos y de origen sirio y libanés-gallego, respectivamente, se asociaron cuando Koteich regresó a Venezuela después haber trabajado por dos décadas en el sector gastronómico en América Latina, Europa y Dubái.

En el año 2021, Khalil lanzó el Proyecto Ubre como la primera finca en Venezuela dedicada a la cría de corderos Assaf con el fin de acercar a más personas este tipo de carne, una proteína poco consumida en el país.

En una visita a la finca en Mompote, a unos 40 minutos de Caracas, el chef Koteich descubrió su amor por el producto y una pasión por encontrar formas innovadoras de preparar el cordero para los venezolanos.

Manteniéndose fiel a la misión del proyecto, el menú del chef Koteich en el restaurante ofrece cordero en platos contemporáneos.

La oferta de la carta incluye 26 platos que cambian según la temporada. Entre las opciones disponibles se encuentran el carpaccio con albahaca, piñones y aceite de oliva, queso curado y tequeños –que son palitos de queso empanizados y fritos–, un snack popular en Venezuela. El relleno de los tequeños también incluye mozzarella de leche de oveja.

Dentro de otros platos destacados se incluyen  tartar de cordero con aceitunas de mar, hormigas limoneras, limonaria y albahaca o también la croqueta de cordero con alioli de ajo asado y puré de manzana ahumada. Pero el plato insignia es la lingua tonnata, que se compone de lengua de cordero a la parrilla con salsa de atún cremosa, cebolla y alcaparras.

Hay que destacar que la mayoría de los ingredientes utilizados en el restaurante –incluyendo los productos lácteos, las verduras y las flores comestibles–, se cultivan en las tierras del Proyecto Ubre, un concepto de la granja a la mesa pionero en Caracas.

Productos propios

El chef Issam Koteich, en una entrevista en La voz de América enfatizó que “El restaurante no podría funcionar sin la finca, este concepto depende de esa finca que es nuestra mayor aliada, porque criamos nuestros propios animales, hacemos nuestros productos lácteos, nuestros embutidos, sembramos. Entonces prácticamente el 70 % u 80 % de lo que va a las mesas diariamente proviene de la finca”.

Cordero de Caracas no solo sirve platos, sino que también cuenta historias de sostenibilidad y autenticidad. No es solo un restaurante; es una declaración de amor por la gastronomía, una invitación a descubrir los sabores de Venezuela y un testimonio del talento que esta nación tiene para ofrecer al mundo.

Koteich y Khalil, emocionados por ser los ganadores del American Express One To Watch 2023, expresaron su gratitud: “Nos sentimos muy honrados de ser reconocidos internacionalmente y de elevar los productos locales de calidad que presentamos en Cordero para que todo el mundo los vea”.

Con este premio, Cordero se une a un grupo selecto de restaurantes con un futuro brillante en la escena culinaria latinoamericana, compartiendo honores con establecimientos como Ancestral en La Paz y Manu en Curitiba.

50 Best sigue comprometido con destacar el mayor número posible de establecimientos de hostelería con el regreso de la lista de aquellos restaurantes posicionados entre los puestos 51 y 100 de América Latina en el año 2023. La lista 51-100 se anunciará el 16 de noviembre, seguida de la revelación de la lista Latin America’s 50 Best Restaurants el 28 de noviembre, que se transmitirá en YouTube y Facebook.