Se acerca Navidad, y como cuando hablábamos de los difentes pan dulces que existen alrededor del mundo, las celebraciones navideñas pueden variar muchísimo de acuerdo al lugar en el que crecimos. Pero si hay algo de lo que estamos seguros y que encontramos en común en todas las sociedades del mundo, es que la comida nos une y crea el escenario ideal para las largas conversaciones que se dan hasta que el reloj marca las 00:00 y es momento de brindar.

Un poco inspirados en este espíritu, es que decidimos investigar y traer algunas de las costumbres (relacionadas con la comida) más populares de la Navidad. Y estas fueron algunas de nuestras favoritas.

1. Italia: el banquete de los 7 peces

Si has visto la última temporada de El Oso, entonces seguramente reconozcas esta tradición que tiene su origen en el sur italiano en donde la Nochebuena se celebra con el Festa dei Sette Pesci. Este banquete incluye siete platos de pescado o mariscos en honor a los siete días de la creación. Entre los platos más comunes están el bacalao salado, las sardinas fritas y la pasta con almejas. Esta costumbre no solo resalta la importancia de la comida en la cultura italiana, sino también el carácter religioso de las festividades.

2. Nueva Zelanda y Australia: la pavlova navideña

Al contrario de la imagen holywoodense de la blanca navidad, los países del hemiferio sur celebran Navidad en pleno verano. Playa, traje de baño, pileta y bebidas frescas le ganan a esa imagen de los suéters abrigados y el chocolate caliente. Y es por esto que uno de los postres más comunes para celebrar Navidad en Nueva Zelanda y Australia es la pavlova navideña. Hecha de merengue, crema batida y frutas frescas, como fresas, kiwis o maracuyá, es ligera y perfecta para el clima cálido. Su frescura lo convierte en un complemento ideal para las parrilladas o comidas al aire libre típicas de estas regiones.

3. Noruega: el julebord

En Noruega, las semanas previas a Navidad se celebra el Julebord, un banquete que tiene como principal intención reunir a familiares y amigos. Un mix entre preNavidad y cierre de fin de año, sirve para agradecer las bendiciones del año que termina. Los platos típicos incluyen costillas de cerdo, bacalao seco y dulces como el kransekake y suelen acompañarse de bebidas tradicionales como la cerveza navideña y el aquavit, un licor especiado.

Algo similar se organiza en Suecia (allí se llama julbord), en donde este gran bufé incluye arenques encurtidos, salmón curado (gravad lax), albóndigas, salchichas y un pan dulce llamado vörtbröd. La curiosidad es que cada plato tiene su lugar en la mesa, y se sirve en un orden específico, comenzando por los pescados.

4. Japón: Pollo frito

Los países asiáticos hicieron del pollo frito todo un hito gastronómico cultural y, muchos sostienen, que tanto en Japón como en Corea del Sur se come el mejor del mundo. Pero aquí el dato curioso: en Japón es muy común que en Navidad las familias vayan a KFC a comer pollo frito. Es una costumbre nacida en los años 70 gracias a una exitosa campaña publicitaria, es tan popular que las familias reservan su pedido con semanas de antelación.

5. Italia y Sudamérica: el pan dulce

Originario de Italia y llegando a los diferentes países de Sudamérica debido a las migraciones, el pan dulce es un infantable de las mesas navideñas. Pero no solo eso, sino que además es un tipo de panificado que solo se consume en esta época del año e intentar conseguir, por ejemplo, en febrero es casi una misión imposible. Con sus versiones tradicionales (panettone y pandoro), cada país ha ido adaptándolo con los ingredientes favoritos: frutos secos, mermeladas, dulce de leche, frutas abrillantadas, etc.