Pensar nuestra casa sin una heladera es, sin lugar a dudas, algo que nos parecería irreal. Tratándose de los electrodomésticos que ya todos consideramos básicos, es fundamental para la conservación de los alimentos y así lograr prolongar su duración y buenas condiciones para su consumo.

Pero lo que quizá no muchos saben es que los primeros registros de refrigeración artificial nos llevan a 1748 cuando el científico escocés William Cullen demostró un innovador sistema en la Universidad de Glasgow; dando así el puntapié inicial para que este tipo de tecnología se empezara a experimentar. Encontrándonos con la primera heladera funcional recién en 1805 (inventada por Oliver Evans) pasaron más de 30 años para que Jacob Perkins creara el primer sistema práctico de refrigeración por compresión de vapor.

El siguiente gran avance en esta historia nos transporta a 1913 cuando Fred W. Wolf diseñó Domelre, una unidad de refrigeración doméstica que podía ser colocada en la parte superior de una caja de hielo. Fue a partir de 1927 que el mercado conoció la primera heladera eléctrica y, como nos gusta decir, el resto fue historia: en la década del 30 se introdujeron refrigerante más seguros, en los 40 se introdujo el freezer y, a partir de los 50, se volvió un electrodoméstico masivo.

Siete consejos claves en el guardado de alimentos en la heladera

1. Mantén la temperatura adecuada. La heladera debe estar entre 0 y 5°C para evitar el crecimiento de bacterias.
2. Organiza por niveles. Coloca los alimentos crudos en las bandejas inferiores y los alimentos cocidos en las superiores para prevenir la contaminación cruzada.
3. Usa envases herméticos. Ayudan a conservar la frescura y evitan la transferencia de olores entre alimentos.
4. Etiqueta los alimentos. Indica la fecha en que guardaste cada producto para asegurarte de consumirlos antes de que se echen a perder.
5. No sobrecargues la heladera. Una heladera demasiado llena dificulta la circulación de aire frío, reduciendo su eficiencia.
6. Limpia regularmente. Retira residuos y limpia los estantes para evitar el desarrollo de bacterias y malos olores.
7. No guardes alimentos calientes. Espera a que alcancen temperatura ambiente antes de colocarlos en la heladera.

Dime qué alimento debes guardar y te diré cuál es el recipiente ideal

1. Envases herméticos de vidrio o plástico. Ideales para sobras, frutas y verduras cortadas.
2. Bolsas con cierre hermético. Útiles para congelar carne o conservar hierbas frescas.
3. Papel film o papel de aluminio. Bueno para cubrir alimentos grandes o panes.
4. Recipientes con divisiones. Perfectos para comidas preparadas o almuerzos.

¿Cuánto duran los alimentos en la heladera?

Huevos

• Frescos: Hasta 3 semanas.
• Cocidos con cáscara: Hasta 1 semana.
• Cocidos sin cáscara: 2-3 días.
• Los huevos no se deben congelar en ninguna de sus formas

Carnes rojas

• Fresca: 3-5 días.
• Condimentada: 1-2 días.
• Cocida: 3-4 días.
• Congelada: hasta 6-12 meses, dependiendo del corte.

Pollo

• Fresco: 1-2 días.
• Cocido: 3-4 días.
• Congelado: pollo crudo hasta 9 meses; cocido hasta 4 meses.

Pescado

• Fresco: 1-2 días.
• Cocido: 3-4 días.
• Congelado: hasta 6 meses para pescados grasos y 8-12 meses para pescados magros.

Frutas frescas

• Enteras (manzanas, peras): hasta 3 semanas.
• Cortadas: 2-3 días en envases herméticos.
• Congeladas: hasta 12 meses, preferiblemente troceadas y sin piel.

Verduras

• De hoja (lechuga, espinaca): 3-5 días en bolsas perforadas.
• Raíces (zanahorias, papas): 2-3 semanas si están enteras.

Lácteos

• Leche: 5-7 días después de abierta.
• Quesos blandos: 1 semana después de abiertos.
• Quesos duros: 3-4 semanas después de abiertos.
• Congelados: Quesos duros rallados hasta 6 meses; la leche no se recomienda congelar debido a cambios en la textura.

Pan

• Fresco: 3-4 días (mejor en un recipiente cerrado).
• Rebanado y refrigerado: hasta 1 semana.
• Congelado: hasta 3 meses.

Salsas y aderezos

• En frascos abiertos: 1-2 meses en la heladera, dependiendo del tipo (es clave revisar sus etiquetas).
• Congelados: depende del tipo de salsa, pero la mayoría duran hasta 6 meses.

Sobras de comida

• Guisos o sopas: 3-4 días.
• Pastas o arroces: 3-5 días.
• Congeladas: hasta 3 meses.