Si tuviésemos el superpoder de hacer zoom in en las diferentes cocinas del mundo, una de las cosas con la que seguramente nos encontraríamos sería con alguna versión de un sándwich. Quizá los ingredientes serían diferentes, el tipo de panificado utilizado podría variar y también estarían quienes le suman aderezos y quienes no; pero sin duda podríamos reconocer estructura «entre dos panes».

Hoy, 3 de noviembre, se celebra el Día Mundial del Sándwich y aprovechamos esta fecha para repasar su curiosa historia y contarte cuáles son los favoritos de Latinoamérica.

De la clase obrera del antiguo Egipto a los condes de Inglaterra

Desde el momento en que los hombres empezaron a producir pan, este alimento se convirtió en un elemento fundamental dentro de la alimentación de las diferentes sociedades. Ya sea como vehículo para transportar y consumir otros alimentos, de hecho, existe documentación que nos remonta al antiguo Egipto y que da testimonio de que los obreros en las pirámides consumían pan relleno con cebollas y otros ingredientes. Con un salto temporal importante, en la Edad Media era muy popular el uso de rebanadas gruesas de pan (que se conocían como trenchers) los cuales funcionaban de plato y, al final de la comida, configuraban un último y delicioso bocado.

Sin embargo, de acuerdo a los historiadores gastronómicos, lo que podría considerarse la historia moderna del sándwich nos lleva a Inglaterra en el siglo XVIII con John Montagu, el IV Conde de Sandwich. De acuerdo a la mitología alrededor, se cuenta que el conde era un apasionado jugador de cartas y fue él quien le pidió a su sirviente que le trajera carne entre dos rebanadas de pan para poder comer sin ensuciarse las manos y sin abandonar su juego. Esta comida rápida fue notada por otros jugadores que empezaron a pedir “lo mismo que Sandwich”, y de ahí surgió el nombre sándwich.

De Inglaterra al mundo: la globalización del sándwich

Con el paso del tiempo, el sándwich ganó popularidad en Inglaterra y pronto se extendió a otras partes de Europa. Con la expansión de los imperios europeos y la emigración, el sándwich cruzó el Atlántico y se hizo popular —primero— en Estados Unidos y después en el resto de América. En este punto dos datos curiosos y súper conectados:

• En el siglo XIX, ya era común en las colonias norteamericanas y fue bien recibido por su practicidad.
• Durante la Revolución Industrial, el sándwich se convirtió en una comida ideal para los trabajadores, ya que era fácil de transportar y consumir.

Con la industrialización de los panificados el mundillo del sándwich también abrió todo un nuevo episodio de su historia. Fue gracias a esto que surgieron innovaciones y variedades en todo el mundo como, por ejemplo, en Estados Unidos se crearon versiones icónicas como el sándwich de mantequilla de maní y jalea, el BLT (tocino, lechuga y tomate) y el sándwich de pastrami.

Los 5 sándwiches más populares de Latinoamérica

Chivito (Uruguay)

El chivito es un sándwich uruguayo contundente que se prepara con carne de res, generalmente lomo de ternera. Se acompaña de jamón, queso, lechuga, tomate, y a veces con ingredientes adicionales como huevo duro, aceitunas, panceta, y pimientos. Este sándwich se sirve en pan tipo baguette y se ha vuelto emblemático en Uruguay por su sabor intenso y su combinación de ingredientes.

Torta (México)

La torta es un clásico de la comida callejera mexicana, con una variedad enorme de ingredientes. Se prepara en pan bolillo o telera, y se puede encontrar con carne de res, pollo, carnitas, milanesa, o hasta versiones vegetarianas. Suele llevar aguacate, frijoles, jitomate, cebolla, mayonesa, y a veces chile jalapeño, creando una explosión de sabores en cada mordida.

Arepa (Venezuela y Colombia)

Aunque no siempre se considera un «sándwich» en sentido estricto, la arepa es muy popular y cumple la función. Se elabora con una masa de maíz que se abre por la mitad y se rellena con diversos ingredientes: queso, carne mechada, pollo, perico (huevos revueltos con tomate y cebolla), o incluso frijoles. Las arepas varían en estilo y preparación dependiendo de la región, pero todas son igual de deliciosas.

Sándwich de Chola (Bolivia)

Este sándwich típico de Bolivia se prepara con un pan de corteza crujiente y carne de cerdo asada, que se sazona con especias y a veces se cocina a fuego lento. Lleva además rodajas de tomate, cebolla y llajwa, una salsa picante boliviana. El sándwich de chola es una comida tradicional que ofrece un sabor picante y fresco al mismo tiempo, representando la gastronomía boliviana en su máxima expresión.

Choripán (Argentina)

Un verdadero clásico de la gastronomía argentina en donde, el asado, es una de sus comidas más tradicionales y conocidas internacionalmente. También hecho a la parrilla, este chorizo puede ponerse entre panes en su formato original o mariposa (cortado a la mitad). Mientras que no se trata de un sándwich en donde se busque sumar muchos ingredientes extras, el chimichurri es un gran clásico y favorito.