Desde su origen en la alta cocina francesa hasta convertirse en un plato emblemático de la gastronomía española, las croquetas han recorrido un largo camino. Su irresistible textura crujiente por fuera y suave por dentro, acompañada de un sinfín de rellenos, las ha convertido en un manjar universal. No importa si se disfrutan como tapa, entrante o plato principal, las croquetas son un reflejo de la creatividad culinaria que ha sabido adaptarse a las tradiciones y preferencias locales, convirtiéndose en una de las delicias más queridas de todo el mundo.
Así como las papas fritas, las croquetas —en toda su variedad de sabores— es uno de los platos favoritos de todos, alrededor del mundo. Ya sea como un acompañamiento ideal para tomar una cerveza con amigos o como acompañamiento de una propuesta más completa, también es imposible de aburrirse con esta creación gracias a su enorme variedad de sabores y posibilidades.
Crujiente por fuera y cremoso por dentro, una de las mayores curiosidades es que normalmente se la conecta con la cocina española pero, en realidad, la croqueta es de origen francés.
El origen de las croquetas y qué las hace especial
El término croqueta proviene del francés croquette, derivado de croquer, que significa “crujir”. Con varias teorías dando vueltas, se cree que fueron creadas por el chef francés Antonin Carême en el siglo XIX, quien servía estas delicias en banquetes de la alta sociedad. Inicialmente, las croquetas estaban destinadas a ser un plato sofisticado, preparado con ingredientes como trufas y carne de ave.
Con el tiempo, la receta se popularizó y llegó a otras partes de Europa, especialmente a España, donde adoptaron un carácter más humilde y se convirtieron en una forma ingeniosa de aprovechar las sobras de alimentos como pollo, jamón, bacalao, o incluso cocido madrileño.
Ahora bien, si nos preguntamos en dónde está la magia de la croqueta todos coincidirán en que radica en su textura contrastante. Con na capa exterior dorada y crujiente, ésta encierra un interior cremoso y suave.
La combinación perfecta se logra gracias al rebozado (generalmente con pan rallado) y a una bechamel bien preparada, que es la base de la mayoría de las recetas.
Croquetas en el mundo
Así como las croquetas tienen un lugar especial en la cocina española, otros países tienen sus propias versiones de este plato:
- Japón: las korokke japonesas suelen estar hechas de puré de patata en lugar de bechamel y se rellenan con carne picada, cangrejo o queso.
- Holanda: las kroketten son populares como comida rápida y se rellenan con ragú de carne. También tienen una versión más pequeña llamada bitterballen.
- Italia: las supplì y los arancini son similares, pero están hechos de arroz y suelen llevar un corazón de mozzarella derretida.
- Brasil: las coxinhas tienen una forma alargada que recuerda a una lágrima, y su masa se elabora con harina de trigo y caldo de pollo.
