Este año cumple 50 años y si mira para atrás, ve el largo camino recorrido. Nacido en Barx, Valencia, Ricard Camarena ha logrado convertirse, en los últimos años, en uno de los cocineros españoles de mayor prestigio en todo el mundo con dos estrellas Michelin, una estrella Michelin Verde, tres soles de Repsol y un lugar para su restaurante en el Top 100 de The World’s 50 Best Restaurants.
Antes de dedicarse a la cocina, transitó la música y fue trompetista y además picapedrero. Pero luego encontró su vocación. Sus padres fueron propietarios de un supermercado y, de su mano, aprendió a conocer y cuidar cada producto desde muy niño.
Actualmente desarrolla su pasión culinaria en varios proyectos: Central Bar, ubicado en el Mercado Central de Valencia; Habitual, una propuesta centrada en platos mediterráneos; Canalla Bistró con propuestas de Sudamérica, Asia y cocina fusión, y el Bar X en Mercado de Colón.
En sus locales, la carta se basa en productos de su tierra pero también explora otras gastronomías del mundo. Sobre su búsqueda de conjugar sabores propios y lejanos conversó con CHEFS TV.
Ricard trabaja codo a codo con su esposa, Mari Carmen Bañuls, y entiende que “a las mujeres hay que apoyarlas porque merecen exactamente lo mismo que el hombre. Para mí no es una cuestión de sexos; todos los seres humanos merecen el mismo respeto, apoyo, comprensión y empatía”, reflexiona.
El premiado chef argumenta que es la sociedad la que condiciona el lugar de la mujer: “Sobre todo las condiciones de competitividad y de exigencia en un sector como el gastronómico. La mujer a veces sale desfavorecida por sus condiciones físicas o cuando tiene hijos”, señala y entiende que ellas enfrentan situaciones más difíciles que los hombres. “El hecho de no tener que quedarnos en casa para criar a nuestros hijos ha dado muchas ventajas al hombre respecto a la mujer”, observa.
En tal sentido, brega porque las empresas contemplen esas circunstancias y sean flexibles para poder ofrecer empleos con mayor disponibilidad de tiempo y con ajustes en los horarios más específicos. “Es lo único que se puede hacer, pero no siempre nuestro sector genera esas condiciones para que sea posible”, analiza.
Sin embargo, Camarena considera que el camino está abierto, que las circunstancias son propicias para que todas esas cosas vayan ocurriendo y que en el futuro, todo sea para mejor.
“El tema de reconocimientos y premios tiene una parte muy positiva siempre, que es que ponen la luz sobre alguien o un proyecto en cuestión en un momento determinado. Y donde había oscuridad, de repente aparece luz”, confiesa el chef valenciano.
Para él, los premios son una manera de pasar de ser invisible a ser más visible. “Ayudan a visibilizar un proyecto y por lo tanto ponerlo más accesible para la gente”, considera.
Pero apunta que el problema se genera cuando se valora el trabajo por el premio. “Hay que entender que el que maneja la importancia de tu trabajo, el que ve si lo que hace es relevante para ti y para los demás, debes ser tú y, en todo caso, tu ecosistema más cercano que es tu equipo y tus clientes”, enfatiza.
Inquieto y sumamente creativo, Ricard Camarena recuerda que años atrás había un camino más marcado, más igualitario para todos, con unos márgenes más o menos anchos. “De unos años aquí, creo que ese camino se ha bifurcado en centenares de caminos nuevos, y son tantos como cocineros y cocineras hay con personalidad propia. Eso ha sido fundamental”, valora.
Luego recalca que, para él, ha sido clave entender su trabajo como un medio y no como un fin: “Un medio al servicio de nuestros productores, de generar una visión mucho más amplia del producto y de contagiar a mi entorno, al sector más próximo que tengo, un poco de esa visión”.
Ricard prefiere no hablar de tendencias y se remite a que su búsqueda es “mirar más hacia dentro”. “Esa es la gran tendencia para mí. El buscar más en el interior y menos en el exterior lo que tú quieres transmitir”, define.
En definitiva, el camino para Camarena se dibuja no tanto en los estímulos exteriores ni en buscar la aprobación externa o el reconocimiento de los demás: “Es buscar qué es lo que te satisface, dónde aportas valor, y dónde puedes encontrar dentro de ti cosas que te motiven a seguir trabajando”.
Sobre su presente, enfatiza que se siente satisfecho: “Estoy contento de ver que entendemos nuestra responsabilidad en el desarrollo de un sector más sostenible, pero más sostenible humanamente”.
En tal sentido, alienta a trabajar sin renunciar a demasiadas cosas y rechaza el concepto de sacrificio siempre asociado con la profesión. “Quiero que la palabra renuncia no esté siempre implícita- argumenta- Yo creo que estamos en esa dirección y de eso me siento orgulloso”.
