El cóctel sin alcohol, conocido popularmente como cóctel virgen o móctel (del inglés, mocktail), es una bebida de graduación cero. Ideal para cualquier edad, momento del día y, sobre todo, para deportistas. Tiene algunos secretos: no incluye ninguna bebida alcohólica o se sustituye el componente etílico por uno similar pero sin alcohol. Se sirven en cualquier bar, coctelería o evento, y es uno de los desafíos que tienen que enfrentar los bartenders para satisfacer la demanda de clientes abstemios, menores de edad, embarazadas, conductores de automóviles o personas que simplemente no desean ingerir alcohol. 

Al no incluir alcohol, en los cócteles vírgenes se suele hacer más énfasis en aportar una combinación de sabores atractiva, incluyendo jugos de fruta. La lista es muy amplia y va desde el San Francisco, hecho de jugo de varias frutas; el Arnold Palmer, hecho de té y limonada; el Roy Rogers, hecho de cola y granadina; o el Shirley Temple, hecho con ginger ale y granadina. También son populares las versiones sin alcohol del Bloody Mary, llamado Virgin Mary; de la Piña Colada, llamada Nada Colada; o del Sex on the Beach, llamado Cuddles on the Beach.

La parodia de un cóctel

En inglés, mocktail es la fusión de mock (parodia, imitación, sustituto) y cocktail. Son los preferidos para aquellos menores de 18 años, para quienes tienen que conducir, para mujeres embarazadas o para quienes no gustan del alcohol y prefieren opciones sin alcohol. No tienen nada que envidiar a sus hermanos mayores de edad: los cócteles elaborados a partir de vinos o destilados. Son tiempos en los que ya no es una extravagancia beber tragos sin alcohol; todo lo contrario, los jóvenes sobre todo prefieren cuidarse. 

 En definitiva, hay vida más allá del alcohol y esto se puede observar en algunas versiones de recetas de aperitivos sin alcohol en las que se combinan frutas, hierbas, tónicas, especias, jarabes exóticos y zumos repletos de sabor. Las propuestas varían desde aquellas inspiradas en los grandes clásicos de la coctelería pero sin destilados, hasta opciones que brillan por su originalidad. Para quienes no beben alcohol, ya podrán olvidarse de tomar solo agua en la próxima fiesta.

Algunas opciones de cocteles sin alcohol

1. I Wanna Be Americano
   Este lleva 50 cm³ de vermú sin alcohol Martini Vibrante 0,0; 50 cm³ de Bitter Kas; 100 cm³ de tónica Schweppes; pimienta rosa; hierbabuena; láminas de fresa y naranja deshidratada para decorar.
   Se deberán servir todos los ingredientes en un vaso ‘longdrink’ con hielo, remover suavemente y decorar con naranja deshidratada.
2. Banana Summer
   Para preparar esta versión se necesita media banana, 1 golpe de jarabe de plátano, 60 cm³ de leche, 60 cm³ de jugo de piña; 1 cucharadita de zumo de lima o limón e hielo picado.
   Para este trago, primero se deberá triturar el plátano y añadir el jarabe, la leche, el zumo de piña y el jugo de lima o limón. Luego sumar el hielo picado y volver a triturar. Servir en un vaso y decorar con una rodaja de limón.
3. Mint Tonic
   Los ingredientes de este trago son 4 hojas de menta fresca; 10 cm³ de almíbar; hielo; 40 cm³ de jarabe de menta; 60 cm³ de zumo de lima o limón y tónica.
   El primer paso será aplastar las hojas de menta con el almíbar en un vaso alto. Añadir luego algunos cubitos de hielo, el jarabe de menta y el zumo de limón. Completar con tónica y decorar con rodajas de lima o limón y menta.
4. San Francisco
   Este trago muy frutal lleva como ingredientes, 150 cm³ de zumo de naranja; 30 cm³ de zumo de limón; 60 cm³ de zumo de piña; 30 cm³ de zumo de melocotón; 30 cm³ de granadina y un poco de hielo.
   Para este cóctel solo será necesario mezclar todos los ingredientes en una coctelera y agitar bien. Servir en un vaso con hielo y decorar con una rodaja de naranja y una guinda.
5. Scarlett Dream
   Con nombre de estrella, este aperitivo lleva 2 cucharaditas de zumo de lima, 1 cucharadita de azúcar, 10 cm³ de jarabe de frambuesa, hielo picado, 50 ml de soda, 1 puñado de frambuesas y 1 ramita de menta. Para el escarchado final, se usará granadina y azúcar.
   Para elaborarlo se deberá mezclar el zumo de lima con el azúcar y el jarabe de frambuesa. Servir en copas escarchadas con granadina y azúcar, y decorar con frambuesas y menta.
6. Sex on the Beach Virgen
   Es uno de los tragos más populares, pero esta es su versión sin alcohol. Para prepararlo, será necesario contar con 30 cm³ de néctar de melocotón; 90 cm³ de zumo de piña; 90 cm³ de zumo de naranja; 1 golpe de zumo de lima y hielo.
   Mezclar todos los ingredientes en una coctelera con hielo; servir en un vaso alto y decorar con piña y guinda.

Un ginger ale, el hito de los tragos sin alcohol

El primer ginger ale que se registra en los libros de historia lo creó un farmacéutico de Belfast a mediados del siglo XIX. Se hizo popular como bebida carbonatada para mezclar con alcohol en la elaboración de cócteles y combinados y también como bebida por sí misma.

Se hizo popular para tratar problemas digestivos leves. Básicamente consiste en una infusión de jengibre tomada fría y carbonatada, endulzada al gusto. El ginger ale tradicional tiene muy pocas calorías; se asemeja a la cerveza de jengibre o ginger beer, con la diferencia de que no está fermentada, no tiene nada de alcohol y se puede preparar y beber, por tanto, al momento.

Si se quiere preparar una buena jarra de ginger ale casero se necesitará una botella de agua con gas, una pieza mediana de jengibre fresco, limón y agua mineral natural.

Se le puede sumar un toque dulce con un almíbar simple o edulcorante si se quiere una versión light.

La preparación es simple: pelar, trocear y triturar el jengibre con un vaso de agua; pasarlo por un tamiz o colador fino y mezclar ese jugo con el agua con gas, 30 ml de almíbar o edulcorante al gusto y zumo de limón, unos 15-30 ml. Se sirve muy frío con hielo.