Meses de estudio, miles de copas catadas a ciegas, cientos de mapas pintados, decenas de pruebas a superar. El esperado Concurso Mejor Sommelier Argentina 2025 organizado por la Asociación Argentina de Sommeliers ha llegado a su fin. 

Casi cincuenta profesionales de todo el país se anotaron en la competencia. Luego de una batería extensa de desafíos, tres llegaron a la final: Alma Cabral, Patricio Zárate y James Still. Muy cerca quedaron Lucía de Bueno y Delvis Huck, cuarto y quinto puesto respectivamente.

Finalmente, el tan esperado día llegó. Estuvo lleno de actividades -como una cata extraordinaria de sakes o una exposición técnica sobre los distintos terruños argentinos- pero la tensión se sentía en el ambiente. Esa tensión linda, de emoción. Pronto se hizo la hora y cientos de asistentes se amucharon en el salón donde la final ocurriría.

Rumbo a conocer al Mejor Sommelier

Un concurso de sommeliers -a nivel nacional, regional o mundial- cuenta con varias instancias que se ponderan. Durante el día, los tres finalistas rindieron un exámen extenso y escrito, que fue corregido antes de la ceremonia.

Luego llega la final propiamente dicha: desafíos teóricos, de servicio y de comunicación juzgados en vivo por los mayores referentes de la industria, frente a un público expectante. El silencio ensordece y el aire se corta con cuchillo. En esta ocasión tuvieron que dar un pequeño discurso sobre el semillón argentino, preparar un cóctel, catar a ciegas vinos y otras bebidas alcohólicas, armar maridajes, encontrar errores en una carta y realizar el servicio de trasvase de una botella magnum para servirla a cinco comensales. Todo esto, con tiempo corriendo. Todo esto, con miles de ojos encima.

Todos tuvieron un buen desempeño. Algunos finalistas no llegaron con el tiempo en cierta prueba; otros, en la anterior. Cuando Marcela Rienzo, presidenta de la Asociación Argentina de Sommeliers, subió al escenario a hacer el tan esperado anuncio, nadie sabía qué podía pasar.

La ganadora resultó Alma Cabral. Hubo aplausos, hubo gritos, hubo lágrimas. “Después de tanto sacrificio, todos llegamos a algún lugar. El esfuerzo siempre tiene su recompensa”, comentó emocionada, buscando inspirar a sus colegas. También muchas felicitaciones para el segundo puesto, Patricio Zárate, y para el tercero, James Still. Andrea Donadío, quien mantenía el título hasta ese momento, corrió a abrazar a su amiga.

Acerca de la ganadora

Alma Cabrera nació en Paraguay y trabaja en Argentina desde hace más de una década. Sommelier egresada de CAVE -Centro Argentino de Vinos y Espirituosas-, fue finalista en la edición anterior del concurso, en 2022. Trabajó en Sucre, Aldo’s, La Bourgogne y Tegui, además de realizar una pasantía por Maison Bras en Francia. Actualmente, forma parte del equipo de las distribuidoras Aurea y Punto y dicta clases en su escuela.